Com capacidade para alojar até 30 elefantes provenientes de circos e jardins zoológicos europeus, o santuário representa um investimento de cerca de 15 milhões de euros ao longo de dez anos, desenvolvido pela organização Pangea Trust. O espaço, com 400 hectares de terreno, está a ser preparado com infraestruturas de apoio e cercas reforçadas para garantir o bem-estar e a segurança dos animais.
Segundo Kate Moore, diretora-geral da Pangea, o primeiro elefante a chegar será Kariba, atualmente residente num jardim zoológico da Bélgica. “Viveu os últimos 40 anos em cativeiro em vários zoológicos europeus, mas é originária do Zimbabué. Irá viver os anos que lhe restam aqui, em liberdade e tranquilidade”, referiu.
Embora não esteja aberto ao público, o santuário prevê atividades educativas com escolas e a comunidade local, com o objetivo de promover a sensibilização para a conservação e o respeito pelos animais. O projeto pretende ainda oferecer uma alternativa ética e sustentável para instituições que mantêm elefantes em cativeiro.